Arruda, um dos municípios mais antigos do país, recebeu o seu primeiro foral em 1160 e um novo, doado pelo rei Dom Manuel I, em 1517.

Dele terão retirado como sobrenome várias personalidades que se conhecem desde tempos mais ou menos recuados, tendo ficado célebre a dinastia de arquitetos e mestres cujos nomes - Diogo, Dinis, Francisco, João, Miguel - ficaram ligados à construção de obras como o Mosteiro da Batalha, convento de Cristo em Tomar, paço de Enxobregas, muralhas e castelos de Moura, Portel, Mourão, etc.

Tratando-se de um sobrenome de origem toponímica, referindo-se a um lugar onde há arrudas, um espécie de erva e  é possível que exista mais do que uma família que o tenha.