Maria José Branco nasceu em 10 de maio de 1945 no bairro do Boa Vista em Angatuba-SP.

Filha de Ozildes Branco de Lima e de Maria Catarina Hergesel.

Foi batizada na Igreja de Angatuba, onde também fez a primeira comunhão.

Trabalhava na Santa Casa de Misericórdia de Angatuba como auxiliar de enfermagem.

Seus pais mudaram para Itapetininga com toda a família.

Numa de suas férias foi passar uns dias em São Paulo, na casa de sua irmã Terezinha que morava na Vila Mariana.

Na noite de 4 de agosto de 1972 elas foram em uma festa em São Paulo de madrugada estavam voltando quando outro veículo dirigido por um jogador do Corinthians atravessou a pista da avenida 23 de maio em São Paulo vindo a atingir o veículo onde ela estava junto com sua irmã Terezinha.

Maria José faleceu no local. Teresinha ficou uma semana em coma no Hospital do Servidor Público em São Paulo, vindo a falecer em 12 de agosto de 1972.

Seu corpo foi transferido para Itapetininga onde moravam seus pais e foi sepultada no dia 5 de agosto de 1972 no Cemitério São João Batista.